Buona prova delle sestesi in toscana, con un inizio sprint e un grande allungo a cavallo tra secondo e terzo quarto. In post-season il Geas sfiderà la quarta Bologna.
EMPOLI, 10 aprile 2021
Buona prova e successo importante (64-52) a Empoli per l’Allianz Geas, che, quasi sempre in vantaggio, convince soprattutto tra secondo e terzo quarto e guadagna definitivamente la quinta posizione con 34 punti al termine della regular season, con un totale di 17 vittorie e 9 sconfitte: un buon risultato nonostante tutto, gli infortuni, la lunga pausa Covid e l’annata particolare a livello generale. Grazie alle prestazioni positive delle ultime tre vittorie consecutive le ragazze di coach Zanotti sfideranno ai playoff la Virtus Bologna, quarta con 36 punti. Il calendario della serie al meglio delle tre del primo turno di playoff tra rossonere e bolognesi verrà definito già nei prossimi giorni. Le toscane allenate da coach Cioni, dirette contendenti per la quinta posizione, finiscono invece seste e in post-season sfideranno la terza Ragusa. Gli altri incroci della prima tornata di playoff saranno Venezia – Costa Masnaga e Schio – San Martino di Lupari.
Prova intensa al PalaSammontana di Empoli: il Geas, ancora senza Panzera, parte bene con un 7-2 rapido, ma le padrone di casa a metà primo quarto riescono nel sorpasso con un 8-2 in 3’20’’. A metà della seconda frazione le ragazze di coach Zanotti con colpi offensivi efficaci infliggono un 13-4 in 3’15’’ alla difesa avversaria, salendo a +10. È ancora un’Allianz Geas convincente quella che scende in campo nella ripresa: con un 7-0 scavato in 2’50’’ arriva al massimo +15, prima che, a fine terzo quarto, Empoli in un momento di calo di tensione della difesa rossonera metta inaspettatamente un 10-0 in 55’’ che vale il -6 delle toscane. Nella frazione finale le speranze delle ragazze di coach Cioni di riaprire la gara si rivelano vane: Sesto tiene a livello difensivo e negli ultimi minuti dell’incontro riesce a tornare sul definitivo +12.
L’Allianz Geas parte forte con un 7-2 in 2’ firmato da Oroszova (jumper e poi tripla) e Graves, mentre per le padrone di casa la prima a iscriversi alla partita è Smalls, che mette poco dopo anche il canestro del -3 (7-4). Graves prova a riallungare, ma le toscane producono un parziale di 8-2 in 3’20’’ con Baldelli, Smalls e Chagas e mettono la testa avanti di una sola lunghezza. Gwathmey infila un jumper con 30’’ sul cronometro, ma in chiusura di quarto Premasunac segna la bomba del +2 (15-13 per Empoli). Nei primi minuti del secondo periodo Sesto rientra dallo svantaggio e riesce a superare con un 2/2 e poi un 1/2 ai liberi di Graves e con un tiro dalla media di Gwathmey, prima che Smalls voli al ferro per il -1 delle toscane. L’Allianz unisce le forze e macina due mini-break (uno di 6-0 in 30’’ con due triple consecutive dal notevole peso specifico di Oroszova e poi, dopo il gioco da quattro punti convertito da Baldelli, un altro da 7-0 in 1’45’’ a firma Crudo, Dotto da tre e Gwathmey) per un parziale complessivo di 13-4 in 3’15’’ che vale il +10 (31-21 con 3’15’’ da giocare). Chagas prova a far riprendere le sue con una realizzazione dall’arco, ma Gwathmey chiude la prima metà di gara con altri tre liberi messi (prima un 2/2 e poi 1/1 sul fallo tecnico fischiato a coach Cioni) che portano il punteggio sul 34-24.
Nella ripresa Smalls accorcia per le padrone di casa, ma presto l’attacco di Empoli si blocca un po’, con tentativi basati quasi esclusivamente su iniziative individuali e alcune palle perse, mentre l’Allianz mette insieme un 7-0 in 2’50’’ con una tripla di Verona, un tiro in sospensione di Gwathmey e un jumper dal gomito dell’area di Graves (massimo +15 delle ospiti). Poco dopo Smalls non sbaglia dalla lunetta, ma le risponde Oroszova da sotto. Smalls converte il libero dopo il tecnico fischiato a Gwathmey. Oroszova è brava a mettere un canestro da distanza ravvicinata dopo aver usato bene il piede perno, Chagas mette una tripla, ma l’ala slovacca del Geas le risponde con la stessa moneta. Nei 55’’ finali della terza frazione Empoli si riprende con un grande parziale di 10-0 di Baldelli, 2, Premasunac, 5, Smalls, tripla da metà campo sulla sirena di fine frazione (48-42 per le ospiti). Gli ultimi 10’ si aprono con 5 punti (appoggio e tripla) di Dotto, poco dopo Premasunac fa 2/3 da tre. Con 7’40’’ sul cronometro Verona segna in penetrazione e poco dopo Mathias mette i primi due punti della propria serata; ancora Verona, stavolta con 2/2 ai liberi, prima che per Empoli trovino il fondo della retìna Smalls e Ravelli. In 30’’ Verona fa un 5-0 personale portando l’Allianz a +12. La partita si chiude con le realizzazioni a gioco fermo di Smalls e ancora di Verona (64-52).
Fondamentali per l’esito della gara le tante occasioni in più a cronometro attivo dell’Allianz, derivate da alcuni dei 45 rimbalzi, soprattutto dai 16 offensivi (contro 31 totali delle toscane), e dai 12 recuperi: i tentativi al tiro sono ben ottimizzati dalle ragazze di coach Zanotti, che tirano col 42% da due e col 30% dall’arco (39% da due e 25% da tre per Empoli). Grande prestazione da parte di Sabina Oroszova, anche autrice di alcune bombe pesanti in momenti importanti dell’incontro: l’ala chiude con 20 punti (4/5 da due, 4/9 da tre), 5 rimbalzi e 2 assist ed esegue anche un ottimo lavoro difensivo assieme alla compagna di reparto Bashaara Graves: le due riescono a limitare notevolmente le iniziative della pivot delle empolesi Mathias, tenuta a soli 2 punti di bottino. Alla buona prestazione nella metà campo difensiva, Graves aggiunge anche 11 punti, 12 rimbalzi e 3 assist. Terza rossonera in doppia cifra Costanza Verona, che termina con 14 punti e 7 rimbalzi. Bene anche la play Dotto, che finisce con 8 punti (2/3 dall’arco), 6 rimbalzi e 2 assist. Miglior marcatrice della gara, la guardia Usa Smalls, a referto con 21 punti (6/6 da due e ai liberi, ma 1/5 da tre), 6 rimbalzi e 2 assist; 10 punti con 6 rimbalzi per Premasunac, mentre Baldelli chiude con 9 punti e Chagas con 8 punti e 4 rimbalzi.
A questo link il tabellino completo della partita.
Ecco i risultati degli altri incontri dell’ultima giornata di campionato: Bologna – Venezia (disputata il 24 marzo) 68-82; Broni – Costa Masnaga 70-83; Schio – Sassari 82-41; Campobasso – Lucca 49-62;
COACH ZANOTTI – “È stata una bella partita; dura, ma disputata con voglia di vincere. Sono stati concessi numerosi contatti e ci siamo adeguate di conseguenza. Ora testa ai playoff, dopo un meritato giorno di riposo per ricaricarci. Voglio fare i complimenti alle ragazze: nelle ultime settimane, con tre partite da vincere di cui due fuori casa sono state tutte superlative!”
Fabiano Scarani – Ufficio stampa ALLIANZ GEAS