SESTO SAN GIOVANNI, 12 febbraio 2021
Dopo la pausa nazionali – durante la quale l’Italia ha conquistato l’accesso agli Europei 2021 come migliore seconda con due successi su due – torna la serie A: l’Allianz Geas, al momento una delle squadre più in forma del campionato, proverà ad allungare la striscia positiva a sei successi consecutivi domenica alle ore 18 al PalaNat con Vigarano. Le rossonere, che nell’ultimo incontro avevano battuto Sassari in trasferta per 91-68 (tutto il quintetto sestese in doppia cifra: Gwathmey 20, Verona 16, Graves 15+10, Panzera 12, Oroszova 10), sono attualmente quinte con 24 punti; le ferraresi invece, cadute in casa con Ragusa (57-79) nello scorso turno, ricoprono l’ultima posizione della classifica con una sola vittoria, ottenuta con Sassari nella dodicesima giornata del girone di andata.
Nel primo incrocio stagionale, disputato a metà dicembre causa stop Covid, le geassine erano passate senza problemi sul parquet delle emiliane (89-56): le migliori tra le ragazze di coach Zanotti allora erano state Oroszova (19+6), Graves (18+11), Panzera (18+6) ed Ercoli (18+15). Per il gruppo allenato da coach Andrea Castelli avevano chiuso in doppia cifra Rosset e Valensin, entrambe con 15 punti.
Ora, dopo 18 gare giocate, Sesto sta tenendo la media di 73.8 punti (51% da due, 34% dall’arco, 76% a gioco fermo), 34.9 rimbalzi e 14.6 assist. Le ferraresi, che di partite ne hanno disputate due in meno rispetto alle lombarde, stanno mettendo assieme 61.2 punti (39% da due, 29% dai 6.75, 67% dalla lunetta), 31.8 rimbalzi e 11.2 assist.
Tra le rossonere – che col cambio di passo avvenuto con l’anno nuovo stanno mostrando una pallacanestro corale e convincente – i punti sono ben distribuiti: Bashaara Graves guida il gruppo con 15.2 (e 7.5 rimbalzi), ma la seguono a poca distanza Jazmon Gwathmey con 13.8 (e 5 rimbalzi), Sabina Oroszova con 11.6 (e 6 rimbalzi), Costanza Verona con 11.4 (e 4 assist) e Ilaria Panzera con 10.1 (e 2.5 recuperi). Le due giovani azzurre – Costanza è da poco tornata dalla bolla di Istanbul con la nazionale – sono in costante miglioramento: la play classe ’99 sta migliorando la media della scorsa stagione e a ogni uscita dimostra sempre più sicurezza in cabina di regia e sempre maggiore intraprendenza nelle scelte realizzative; la guardia del 2002 made in Geas, che nelle ultime uscite sta dimostrando un grande controllo del proprio talento, è per la prima volta sopra i 10 punti di media in serie A.
Roster rinnovato per le ferraresi: partite l’esterna Landi e la lunga Usa Tapley (che stava segnando 11.9 punti con 6.1 rimbalzi), sono arrivate la lunga statunitense naturalizzata italiana ex rossonera (nella stagione 2014-15) Maria Cristina Laterza, assente dall’Italia dal campionato 2015-16 disputato con Lucca e la pivot italo-senegalese Jeannette Guilavogui, ex Livorno e Virtus Cagliari (A2). Le rossonere domenica dovranno inoltre prestare attenzione alla guardia argentina Macarena Rosset, top scorer di Vigarano con 15.9 punti, 4.5 rimbalzi e 3.7 assist, alla lunga Usa Jatavia Tapley, che sta producendo 11.9 punti e 6.1 rimbalzi, all’ala ucraina Tetiana Yurkevichus, a referto con 8.6 punti e 10.9 rimbalzi, e all’esterna Giulia Sorrentino, che sta macinando 8 punti a gara.
COACH ZANOTTI – “Dopo la sosta nazionali, dobbiamo riprendere il ritmo del campionato e non è mai facile. Affronteremo Vigarano, squadra con pochi punti in classifica, ma con tanta energia. Come per altri incontri, non bisogna dare niente per scontato e scendere in campo con determinazione”.
Ecco il commento di Gianmarco Petitto, assistente di coach Cinzia Zanotti sulla panchina sestese: “Incontreremo Vigarano, ultima in classifica a pari punti con Battipaglia. Sarà una gara abbastanza insidiosa, rispettando in pieno il nostro avversario e soprattutto perché arriviamo dalla battuta di stop della finestra nazionali. Quando si fanno pause, non giocando per un weekend, non si sa mai realmente come si trova la squadra avversaria, dal momento che potrebbero aver inserito concetti e giochi nuovi. Vigarano ha fatto un ‘restyling’ del proprio roster: rispetto all’andata non ci sono più Landi e l’americana Tapley, una passata a Torino e l’altra tornata negli Usa e si sono aggiunte due lunghe, Laterza, conoscenza diretta del Geas, e Guilavogui, in attesa forse dell’aggiunta di un’esterna straniera. Non sappiamo dunque con certezza chi ci troveremo davanti: sappiamo che, per quanto riguarda le giocatrici rimaste, è una squadra molto perimetrale che gioca molto in 1 contro 1, e quindi sarà importantissima la responsabilità individuale su tutti duelli difensivi. Allo stesso tempo dovremo mettere in campo le energie che abbiamo messo in difesa e in attacco nelle ultime uscite prima della pausa. Abbiamo finito a Sassari giocando bene mettendo energia, soprattutto difensiva, e condividendo molto la palla nell’altra metà campo: dobbiamo ricominciare da quegli elementi positivi, che ci servono per crescere come squadra a 360 gradi”.
Fabiano Scarani – Ufficio stampa ALLIANZ GEAS