SESTO SAN GIOVANNI, 19 marzo 2022
Nell’undicesima giornata del girone di ritorno, prima del weekend di coppa Italia e degli ultimi incontri del campionato, l’Allianz Geas, reduce da un notevole tour de force fitto di gare regolari e recuperi trascorso nelle ultime settimane, ospiterà la forte Virtus Bologna al PalaNat, domenica alle ore 18. Sesto, ottava con 20 punti, arriva da una sfortunata serata trascorsa mercoledì a Faenza, durante la quale, oltre che aver incassato una sconfitta (80-74: 24+10 di Gwathmey, 13 – con 3/6 da tre –+4 di Trucco, 13+6 di Raca e 8 – con 2/2 dall’arco –+6+3 di Fietta), ha subìto l’ennesima perdita (dopo quelle di Bashaara Graves e di Giulia Arturi) in seguito a un brutto infortunio al ginocchio sinistro che ha riguardato Sara Crudo (i primi esami strumentali hanno rilevato la rottura del legamento crociato anteriore). In più, domenica potrebbe mancare anche Caterina Dotto, assente già nel recupero infrasettimanale, a causa di un attacco influenzale. Le emiliane, seconde a quota 34 punti, provengono invece da una vittoria casalinga ottenuta contro Broni per 81-61 (26+8 di Turner, 21+5+3 recuperi di Dojkic, 13+7+5 di Zandalasini).
Nel primo incrocio stagionale, dopo un overtime le rossonere avevano espugnato contro i pronostici iniziali la Segafredo Arena per 60-53: allora, le migliori erano state, da un lato, Ivana Raca (21 punti, 12 rimbalzi e 5 assist), Jazmon Gwathmey (12 punti, 4 rimbalzi e 5 assist) e Valeria Trucco (10 punti, 12 rimbalzi e 4 assist); dall’altro, Turner (16 punti, 7 rimbalzi e 3 palle rubate), Zandalasini (15 punti, 9 rimbalzi e 4 assist) e Barberis (10 punti e 7 rimbalzi). Dopo aver disputato 23 partite, le lombarde stanno facendo registrare una media di 66.4 punti (42% da due, 31% da tre, 78% ai liberi), 34.8 rimbalzi e 13.3 assist; con una gara in meno, le bolognesi stanno invece segnando 75.4 punti (48% da due, 34% dall’arco e 74% a gioco fermo), raccogliendo 37.5 rimbalzi e distribuendo 17.7 assist.
Domenica le ragazze di coach Zanotti si troveranno di fronte una squadra attrezzatissima, profonda e pericolosa con numerose interpreti, a partire dal reparto straniere, composto dalla play-guardia croata classe ’97 Ivana Dojkic, che sta producendo 15.9 punti (decima miglior marcatrice del campionato), 3.7 rimbalzi e 2.5 assist, dalla pivot statunitense nata nel 1996 Brianna Turner, che sta macinando 15.1 punti (diciottesima in A1), 12.1 rimbalzi (terza alla voce), 1.9 stoppate (seconda) e 2.2 assist, e dall’ala Usa del 1996, assente nel match dell’andata con l’Allianz e ferma durante la stagione per un periodo, Myisha Hines-Allen, che in 10 scontri ha totalizzato la media di 15.8 punti (tredicesima nella massima serie), 7.3 rimbalzi e 3.3 assist. Oltre che sulle temibili armi offensive e difensive di queste, coach Lino Lardo potrà contare su quelle di un folto gruppo di italiane, un assortito ed esplosivo mix di talento, esperienza (maturata spesso anche in Nazionale) e freschezza formato dai due prodotti del vivaio geassino ed ex Sesto Cecilia Zandalasini, ala del 1996 che sta mettendo a referto la bellezza di 14.2 punti, 6.6 rimbalzi e 3.2 assist, e Beatrice Barberis, ala classe ’95 che sta vivendo una stagione da 7 punti e 3.8 rimbalzi; dalla guardia del 1994 Elisabetta Tassinari (5.3 punti), dall’esterna classe ’97 Giulia Ciavarella, dall’ala nata nel 1991 Alessandra Tava, dalla play del 2000 Francesca Pasa, dall’ala classe 1989 Sabrina Cinili (6.7 punti, 4.1 rimbalzi e 2.7 assist), dalla play dell’88 Valeria Battisodo (4.5 punti, 2.2 rimbalzi e 2.5 assist) e infine dalla lunga statunitense naturalizzata italiana nata nel 1989 Maria Cristina Laterza.
COACH ZANOTTI – “Come squadra stiamo vivendo un periodo di grande emergenza, ma dobbiamo affrontare questa partita come una sfida, sapendo che avremo come avversario un gruppo molto attrezzato e di talento”.
Ecco il commento di Gianmarco Petitto, assistente di coach Cinzia Zanotti sulla panchina sestese: “Quella con Bologna non sarà una gara facile, soprattutto dopo quello che ci è accaduto con l’infortunio di Sara. Incontreremo una delle squadre con la qualità offensiva delle giocatrici più alta del campionato. Noi dovremo cercare di rimanere concentrati e fare la migliore partita possibile, sia per noi stessi sia per il prosieguo della stagione. Con le forze che avremo, con chiunque scenderà in campo, sappiamo di dover disputare un match di energia: vedremo poi come andrà a finire. In questo momento particolare dobbiamo stringere i denti e cercare di ottenere il meglio da ogni giocatrice”.
Fabiano Scarani – Ufficio stampa ALLIANZ GEAS