SESTO SAN GIOVANNI, 8 ottobre 2021
Domenica alle ore 18 per la seconda gara di campionato, dopo molti mesi di palazzetti chiusi, il PalaNat riaprirà le porte al pubblico per la sfida Allianz Geas – E-work Faenza. Sesto, dopo le già numerose defezioni delle scorse settimane, dovrà fare a meno anche della capitana Giulia Arturi, che nella scorsa partita con Ragusa a Moncalieri ha riscontrato la rottura del legamento crociato anteriore, e di Jazmon Gwathmey, che dopo il colpo alla testa incassato nella stessa gara deve sottoporsi a qualche giorno di assoluto riposo.
L’Allianz Geas proverà però a rifarsi della sconfitta ottenuta contro le ragusane per 75-43 (18 punti, 4 assist e 3 rimbalzi per Sara Crudo, 9+8 di Bashaara Graves e 9+6 di Valeria Trucco), puntando sulla maggior esperienza in A1 dell’avversaria, Faenza, neo-promossa nella massima serie. Durante l’Opening Day, le faentine sono cadute contro le padrone di casa di Moncalieri, altra nuova squadra per l’A1, per 58-52, dopo una brutta serata al tiro e in particolare dalla lunga distanza (1/22 dall’arco), in cui si sono però distinte Kunaiyi-Akpanah con 11 punti, 16 rimbalzi e 3 assist, Policari con 11, Davis con 10 e Porcu con 7 e 4 recuperi.
La squadra allenata da coach Diego Sguaizer domenica potrà contare sulle due straniere, entrambe nuovi acquisti, Pallas Kunaiyi-Akpanah, centro nigeriano molto fisico del ’97 formatosi alla Northwestern University e già visto in Italia due anni fa a Vigarano (8.2 punti e 15.6 rimbalzi di media), che lo scorso anno ha giocato al Namur in Belgio, con cui ha chiuso sia il campionato sia l’EuroCup con una doppia doppia di media, e Jori Davis, veterana (1989) guardia Usa (Ncaa a Indiana University e selezionata in Wnba dalle Indiana Fever) che da noi ha vestito le maglie di San Martino di Lupari, di Torino, di Battipaglia (nel 2017-18: 18 punti, 5.6 rimbalzi e 3.7 assist di media), di Costa Masnaga e che proviene da una stagione passata all’Olympiacos. Durante il mercato estivo a queste si sono aggiunte anche la play del 1992 ex Palermo (in A1 due anni fa: 7.3 punti e 2.8 assist) e Patti (in A2 lo scorso anno, chiuso con 12.5 punti e 3.5 assist), l’ala argentina classe ’96 Victoria Llorente, proveniente anche lei da un anno a Patti (11.7 punti, 9.7 rimbalzi e 2.6 assist), l’ala del 1997 Elisa Policari, che ha disputato lo scorso campionato con Vigarano (in 5 gare 12 punti e 4.8 rimbalzi), l’ala del 1993 ex Palermo in A1 e Selargius in A2 (14.5 punti e 5 rimbalzi) e la lunga nata nel 1998 Elena Castello, che dal 2017 militava a Broni. Ci saranno poi le confermate Rachele Porcu, play del ’97 a Faenza dallo scorso anno, Licia Schwienbacher, guardia classe 1995, e Federica Franceschelli, guardia del ’97, entrambe nella stessa squadra dal 2017.
Per chi volesse assistere all’incontro al PalaNat, si ricorda che i biglietti verranno venduti fino a esaurimento dei posti concessi dal regolamento vigente e che sarà necessario presentare il green pass all’ingresso; inoltre all’interno della struttura sarà obbligatorio mantenere la distanza e indossare correttamente la mascherina. Il prezzo per le partite della prima squadra dell’Allianz Geas di quest’anno sarà di 10€ per il biglietto intero e di 7€ per quello ridotto, cui hanno diritto tutti i minori di 14 anni e le persone over 65. L’accesso alle gare sarà invece gratuito per tutte le iscritte e gli iscritti alle giovanili del Geas e della Posal di Sesto: i loro genitori accompagnatori inoltre potranno acquistare il biglietto a prezzo ridotto (7€). Per un rapido deflusso dei presenti verso l’interno della struttura, si consiglia di presentarsi in palestra con almeno 30 minuti di anticipo rispetto all’orario di inizio della gara.
SARA CRUDO – “Questa settimana abbiamo lavorato in palestra facendo anche degli adeguamenti difensivi in ottica di affrontare al meglio questa partita. Non è un momento fortunato per noi, per nulla, però le ragazze che saranno in campo dovranno dare tutto quello che hanno. È fondamentale per noi portare i 2 punti a casa: inoltre è il primo scontro casalingo, per cui io spero che anche la presenza del pubblico, che è mancata tanto, possa aiutarci un po’. Nonostante la sfortuna, è dal 20 di agosto che siamo sul parquet a lavorare, quindi vorremmo toglierci qualche piccola soddisfazione e penso che la gara di domenica sia un’occasione importante
COACH ZANOTTI – “Domenica dovremo riuscire a fare il risultato. Siamo ovviamente in grave difficoltà per gli infortuni, ma le ragazze disponibili sono state bravissime durante la settimana cercando di mantenere la concentrazione durante gli allenamenti. Faenza è una squadra che cerca già ora, come tutti, i 2 punti: dispongono di due buone straniere e di un roster molto folto di italiane, anche se anche loro stanno un po’ lottando contro gli infortuni. Dovremo mettere in campo massima attenzione e provare forse a uscire anche dalle nostre abitudini, sia in difesa che in attacco”.
Ecco il commento di Gianmarco Petitto, assistente di coach Zanotti sulla panchina sestese: “Faenza, squadra neo-promossa che la scorsa domenica ha perso con Moncalieri, è un gruppo pieno di entusiasmo, che crea tantissimo dall’1 contro 1 e dalle collaborazioni tra singole a metà campo; si appoggia molto alle giocate di Davis, Kunaiyi-Akpanah, Schwienbacher e Policari. La loro identità è anche quella di giocare insieme tanto tramite i pick and roll e gli attacchi singoli. Anche loro hanno delle defezioni (Cupido si è fatta male in pre-season e si unisce dunque a Franceschelli): sarà una partita piena di assenze, ma indipendentemente da chi giocherà sappiamo che sarà una gara in cui i 2 punti in palio valgono molto. Vogliamo fare bella figura davanti al nostro pubblico, dopo tanto tempo. Nell’ultima settimana ci siamo allenati con serietà per acquisire consapevolezza dei punti deboli delle avversarie, per attaccare con continuità e allo stesso tempo essere in grado di esprimere una pallacanestro fluida. La botta emotiva suscitata dagli infortuni è notevole, ma dobbiamo mantenere il focus sull’obbiettivo e nei momenti duri compattarci ancor più e cercare di portare a casa la vittoria. Tutte le giocatrici si dovranno far trovare pronte, dalle più esperte alle più giovani, che saranno chiamate a giocare minuti che all’inizio dell’anno magari non erano preventivati”.
Fabiano Scarani – Ufficio stampa ALLIANZ GEAS